El Observatorio Vera C. Rubin ha descubierto 2026 ED138, un objeto transneptuniano cuyo brillo apunta a un tamaño suficiente para considerarlo candidato a planeta enano. El Centro de Planetas Menores anunció el hallazgo el 27 de octubre de 2026. Es el primer candidato de este tipo identificado con datos del observatorio, situado en Cerro Pachón, Chile.
La comparación de las muestras de Bennu y Ryugu sugiere que los materiales de sus cuerpos progenitores pudieron acumularse cerca de la línea de hielo del agua, en una región donde se mezclaban partículas procedentes del Sistema Solar interior y exterior. El análisis, publicado en septiembre de 2026 en la revista Science Advances, establece además una estrecha relación isotópica entre Bennu, Ryugu y las condritas carbonáceas CI.
Los telescopios espaciales Hubble y James Webb han permitido estudiar objetos transneptunianos con tamaños estimados de apenas unos pocos kilómetros, una población que hasta ahora quedaba en gran medida fuera del alcance de las observaciones directas. Dos trabajos publicados el 8 de septiembre de 2026 en The Astronomical Journal combinan la capacidad de Webb para detectar fuentes muy débiles en el infrarrojo con las observaciones de Hubble en luz visible para investigar cuántos de estos pequeños cuerpos podrían existir y qué información conserva su superficie sobre su origen.
La sonda japonesa Hayabusa2 realizó el pasado 5 de julio el sobrevuelo del asteroide 98943 Torifune, el primer objetivo de observación de su misión extendida. Durante el encuentro, la nave pasó a unos 800 metros del centro de masa del asteroide con una velocidad relativa cercana a 5 km/s y obtuvo una secuencia de imágenes de alta resolución.
La sonda china Tianwen-2 ha alcanzado las inmediaciones del asteroide cercano a la Tierra 469219 Kamoʻoalewa (2016 HO3), donde ha comenzado la fase de exploración científica previa a la recogida de muestras. Tras unos 400 días de vuelo y cerca de 1.000 millones de kilómetros recorridos desde su lanzamiento el 29 de mayo de 2025, la nave opera a unos 20 kilómetros del pequeño cuerpo y ha enviado las primeras imágenes obtenidas durante la aproximación.
