La sonda china Tianwen-2 ha alcanzado las inmediaciones del asteroide cercano a la Tierra 469219 Kamoʻoalewa (2016 HO3), donde ha comenzado la fase de exploración científica previa a la recogida de muestras. Tras unos 400 días de vuelo y cerca de 1.000 millones de kilómetros recorridos desde su lanzamiento el 29 de mayo de 2025, la nave opera a unos 20 kilómetros del pequeño cuerpo y ha enviado las primeras imágenes obtenidas durante la aproximación.
La misión china Tianwen-2 se encuentra en la fase final de aproximación al asteroide Kamoʻoalewa, un pequeño cuerpo cercano a la Tierra que será el primer objetivo de la cuarta misión interplanetaria de China. Tras más de un año de viaje por el espacio profundo desde su lanzamiento el 29 de mayo de 2025, diversos indicios procedentes de observaciones de radio realizadas desde la Tierra apuntan a que la nave está ya muy próxima a iniciar las operaciones científicas alrededor de su destino.
Según los escasos datos facilitados hasta ahora por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), la nave continúa operando con normalidad. La información oficial publicada durante el último año ha sido limitada y se ha centrado principalmente en confirmar el estado de salud de la misión mediante imágenes obtenidas durante su alejamiento de la Tierra y algunas actualizaciones presentadas en reuniones internacionales.
La tripulación de la Shenzhou 21 ha regresado a la Tierra tras completar 210 días a bordo de la estación espacial china Tiangong, estableciendo un nuevo récord de permanencia en órbita para astronautas chinos. El aterrizaje de Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang a bordo de la Shenzhou 22 pone fin a una misión que también ha marcado el cierre de la primera crisis operativa afrontada por el programa espacial tripulado chino.
La cápsula de retorno de la Shenzhou 22 aterrizó a las 12:11 UTC del 29 de mayo de 2026 en el polígono de recuperación Dongfeng, situado en Mongolia Interior. Los tres astronautas habían llegado a Tiangong el 31 de octubre de 2025 en la misión Shenzhou 21, convirtiéndose en la décima expedición de larga duración de la estación espacial china.
Las muestras recogidas por la misión china Chang’e-6 en la cara oculta de la Luna están permitiendo revisar el modelo cronológico utilizado para datar las superficies lunares y reconstruir la historia temprana de impactos en el Sistema Solar interior.
Durante décadas, la cronología de la superficie lunar se ha basado en la relación entre la densidad de cráteres y la datación o edad radiométrica de las muestras recogidas en lugares concretos. Las misiones Apolo y Luna trajeron rocas que permitieron calibrar ese modelo, pero todas procedían de la cara visible de la Luna. La misión Chang’e-6, lanzada en mayo de 2024, se convirtió en la primera en traer material desde la cara oculta, recogido en la cuenca Apolo dentro de la gran cuenca de impacto Polo Sur-Aitken.
El análisis de estas muestras proporciona nuevas referencias para calibrar la cronología lunar y evaluar cómo evolucionó la tasa de impactos en los primeros miles de millones de años del Sistema Solar.
China ha completado con éxito la prueba de aborto en vuelo de su nueva cápsula tripulada Mengzhou, un ensayo determinante para la certificación del sistema de escape que deberá proteger a las tripulaciones en futuras misiones hacia la estación espacial Tiangong y, en una fase posterior, en el programa lunar tripulado.
