La comparación de las muestras de Bennu y Ryugu sugiere que los materiales de sus cuerpos progenitores pudieron acumularse cerca de la línea de hielo del agua, en una región donde se mezclaban partículas procedentes del Sistema Solar interior y exterior. El análisis, publicado en septiembre de 2026 en la revista Science Advances, establece además una estrecha relación isotópica entre Bennu, Ryugu y las condritas carbonáceas CI.
Los cuatro tripulantes amerizaron en el océano Pacífico después de 237 días en órbita. Durante la misión realizaron investigaciones científicas, labores de mantenimiento y siete caminatas espaciales.
La misión Crew-12 regresó a la Tierra el jueves 8 de octubre de 2026. La cápsula Dragon Freedom de SpaceX amerizó a las 08:34, hora del Pacífico, frente a la costa de Los Ángeles, en California. A bordo viajaban los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Sophie Adenot y el cosmonauta de Roscosmos Andrei Fedyaev. La tripulación pasó un total de 237 días en el espacio.
El rover Perseverance de la NASA investiga numerosos bloques de roca clara en Lac de Charmes, una región situada al oeste del cráter Jezero, que podrían proceder de antiguas intrusiones magmáticas de la corteza de Marte. Los análisis preliminares indican que algunos de estos materiales presentan características compatibles con gabros, rocas ígneas formadas por el enfriamiento lento del magma bajo la superficie. Su presencia plantea nuevas preguntas sobre la evolución de la corteza marciana y los procesos geológicos que pudieron dejarlos expuestos.
La misión Crew-13 de SpaceX despegó el 1 de octubre de 2026 y se acopló a la Estación Espacial Internacional tras un vuelo de 7 horas y 55 minutos. A bordo viajaban Jessica Watkins y Luke Delaney, de la NASA; Joshua Kutryk, de la Agencia Espacial Canadiense; y Sergey Teteryatnikov, de Roscosmos. Su llegada amplió temporalmente a once el número de personas en la estación e inició el relevo de la tripulación Crew-12.
NASA ha definido los objetivos científicos y los requisitos que debería cumplir una futura exploración y retorno de muestras de la cuenca Polo Sur-Aitken, en la cara oculta de la Luna. El estudio SPARX analiza qué lugares deberían investigarse, qué mediciones serían necesarias y qué opciones permitirían recuperar muestras de diferentes regiones de la cuenca, aunque NASA no ha aprobado todavía una misión para llevarlo a cabo.
El informe South Pole-Aitken basin sample Return and eXploration, publicado en septiembre de 2026, recoge las conclusiones de un equipo científico convocado por NASA para definir qué objetivos debería cumplir una futura misión de exploración y retorno de muestras de la cuenca Polo Sur-Aitken. El trabajo responde a las recomendaciones del Planetary Science and Astrobiology Decadal Survey 2023-2032, el estudio que establece las principales prioridades científicas de Estados Unidos en exploración planetaria para cada década.
