La sonda japonesa Hayabusa2 realizó el pasado 5 de julio el sobrevuelo del asteroide 98943 Torifune, el primer objetivo de observación de su misión extendida. Durante el encuentro, la nave pasó a unos 800 metros del centro de masa del asteroide con una velocidad relativa cercana a 5 km/s y obtuvo una secuencia de imágenes de alta resolución.
Tras completar el retorno a la Tierra de las muestras del asteroide Ryugu en diciembre de 2020, la sonda japonesa Hayabusa2 continúa operativa en el espacio profundo como parte de una misión extendida que culminará con un sobrevuelo del asteroide cercano a la Tierra (98943) Torifune el próximo 5 de julio de 2026. El encuentro supondrá uno de los desafíos técnicos más complejos de toda la misión, ya que la nave fue diseñada originalmente para operaciones de rendezvous y no para sobrevuelos rápidos a corta distancia.
El pasado jueves la Agencia Espacial japonesa JAXA consiguió retransmitir el primer vídeo desde la superficie del asteroide Ryugu a través de uno de sus tres minirover, uno de los Minerva II1, perteneciente a la misión Hayabusa 2. La misión consiste en la recogida y retorno a nuestro planeta de muestras de esta pequeña roca que forma parte del grupo de asteroides Apolo, cuya órbita es muy cercana a la de la Tierra. La sonda lleva orbitando el asteroide desde junio de este año.
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