Japón prepara el lanzamiento de MMX para traer muestras de Fobos a la Tierra

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La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) prepara para el 20 de octubre de 2026 el lanzamiento de Martian Moons eXploration (MMX), una misión que viajará hasta Fobos para recoger más de 10 g de material de su superficie y transportarlo hasta la Tierra. Las muestras permitirán estudiar directamente la composición del mayor satélite de Marte y contrastar dos explicaciones diferentes para su origen: que sea un antiguo asteroide capturado o que se formara a partir de materiales expulsados por un gran impacto contra Marte.

Recreación de la sonda MMX sobre la superficie de Fobos con Marte al fondo.
Recreación de la sonda Martian Moons eXploration (MMX) sobre la superficie de Fobos durante las operaciones de muestreo. Créditos: JAXA.
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Se cumplen 50 años de Viking 1: las preguntas sobre la vida en Marte que siguen abiertas

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El 20 de julio de 1976, la misión Viking 1 de la NASA se convirtió en la primera nave en realizar un aterrizaje controlado y plenamente operativo sobre la superficie de Marte. Apenas unos minutos después comenzó a El 20 de julio de 1976, la misión Viking 1 de la NASA se convirtió en la primera nave en realizar un aterrizaje controlado y plenamente operativo sobre la superficie de Marte. Apenas unos minutos después comenzó a transmitir imágenes desde Chryse Planitia, inaugurando una nueva etapa en la exploración del planeta rojo. Durante los años siguientes, Viking 1 y Viking 2 obtuvieron miles de fotografías, analizaron la atmósfera y el suelo marcianos y realizaron el primer, y hasta la fecha único, intento directo de detectar actividad biológica en otro planeta.

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La NASA pone fin a la misión MAVEN tras más de once años estudiando la atmósfera de Marte

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La NASA ha anunciado oficialmente el final de la misión MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), uno de los proyectos científicos más importantes dedicados al estudio de Marte durante la última década. La agencia ha confirmado que el orbitador ya no puede recuperarse tras la pérdida de contacto ocurrida el pasado 6 de diciembre de 2025, poniendo fin a más de once años de operaciones alrededor del planeta rojo.

Lanzada en noviembre de 2013 y llegada a Marte en septiembre de 2014, MAVEN fue la primera misión diseñada específicamente para estudiar la atmósfera superior marciana y los mecanismos responsables de su pérdida al espacio. Sus observaciones han permitido comprender mejor cómo Marte pasó de ser un mundo capaz de albergar agua líquida en superficie a convertirse en el planeta frío y árido que conocemos en la actualidad.

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La sonda Psyche sobrevuela Marte rumbo al cinturón de asteroides

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La sonda Psyche de la NASA ha completado con éxito un sobrevuelo de Marte el 15 de mayo de 2026 para modificar su trayectoria y aumentar su velocidad en dirección al asteroide metálico Psyche, uno de los objetos más inusuales del cinturón principal de asteroides. La maniobra de asistencia gravitatoria permitió incrementar la velocidad de la nave en aproximadamente 1.600 km/h y modificar su plano orbital cerca de un grado respecto al Sol sin consumir propelente adicional.

Imagen artística de la sonda Psyche sobrevolando Marte. Créditos NASA
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El rover Curiosity identifica nuevos compuestos orgánicos preservados en la superficie de Marte

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El rover Curiosity ha detectado en Marte más de 20 moléculas orgánicas complejas en rocas de aproximadamente 3.500 millones de años, constituyendo el conjunto más diverso identificado hasta ahora en la superficie marciana.

El hallazgo procede del análisis de la muestra “Mary Anning 3”, obtenida en el cráter Gale, una de las regiones clave en el estudio de la superficie de Marte por su registro sedimentario de antiguos ambientes lacustres. Estas rocas, ricas en minerales arcillosos, se formaron en presencia de agua líquida y ofrecen condiciones especialmente favorables para la preservación de compuestos de carbono a lo largo del tiempo geológico.

Autorretrato del rover Curiosity en la región Glen Torridon del cráter Gale en Marte, en el sitio Mary Anning donde se analizaron compuestos orgánicos
Autorretrato del rover Curiosity en el sitio Mary Anning, en la región Glen Torridon del cráter Gale. Créditos: NASA/JPL-Caltech/MSSS
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