La Soyuz MS-29 despegó el 14 de julio de 2026 con Piotr Dubrov, Anna Kíkina y Anil Menon y se acopló poco más de tres horas después al módulo Prichal de la Estación Espacial Internacional. Sus tres tripulantes se han incorporado a la Expedición 74 para una estancia prevista hasta abril de 2027, durante la cual participarán en investigaciones científicas, operaciones de mantenimiento y actividades extravehiculares.
Lanzamiento de la Soyuz MS-29 desde Baikonur
El cohete Soyuz-2.1a despegó a las 14:47 UTC desde la rampa 6 del Área 31 del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán. La nave transportaba al comandante Piotr Dubrov y a los ingenieros de vuelo Anna Kíkina y Anil Menon.
La misión fue el primer lanzamiento tripulado de una Soyuz en 2026 y el vuelo número 75 de una nave de esta familia con destino a la Estación Espacial Internacional. También fue el primer lanzamiento tripulado realizado desde la rampa 31/6 después de las reparaciones efectuadas tras la partida de la Soyuz MS-28, en noviembre de 2025.
Durante aquel lanzamiento, una plataforma móvil de servicio situada bajo el cohete resultó dañada y cayó parcialmente sobre la trinchera de evacuación de gases. Roscosmos reparó las estructuras y sustituyó componentes mecánicos y eléctricos antes de reanudar las operaciones. La instalación ya había vuelto a utilizarse en marzo de 2026 para el lanzamiento de la nave de carga Progress MS-33.
Tras alcanzar la órbita terrestre, la Soyuz MS-29 desplegó sus paneles solares e inició un perfil rápido de aproximación de dos órbitas. Este procedimiento requiere que el lanzamiento se produzca dentro de una ventana precisa para que la nave pueda alcanzar la estación en unas tres horas.
La Soyuz se acopló automáticamente al módulo Prichal a las 17:52 UTC, después de un vuelo de tres horas y cinco minutos. Las escotillas se abrieron a las 20:30 UTC, una vez comprobada la estanqueidad de la conexión y equilibrada la presión entre la nave y la estación.
La llegada elevó temporalmente a diez el número de ocupantes del complejo orbital.
Piotr Dubrov, Anna Kíkina y Anil Menon
Piotr Dubrov ocupa el puesto de comandante de la Soyuz MS-29 y de ingeniero de vuelo en la estación. Ingeniero de software de formación, fue seleccionado por Roscosmos en 2012 y realiza su segundo vuelo espacial.
Su primera misión comenzó en abril de 2021 a bordo de la Soyuz MS-18 y terminó en marzo de 2022 con el regreso de la Soyuz MS-19. Permaneció 355 días consecutivos en órbita y efectuó cuatro actividades extravehiculares, con una duración acumulada de 29 horas y 49 minutos.
Anna Kíkina también fue seleccionada en 2012 y realiza su segundo vuelo. En octubre de 2022 viajó a la estación como especialista de la misión Crew-5, a bordo de una cápsula Crew Dragon de SpaceX. Permaneció 157 días en órbita como integrante de la Expedición 68.
Aquel vuelo la convirtió en la primera cosmonauta de Roscosmos que viajó en una nave estadounidense desde 2002 y en la primera participante en el actual acuerdo de intercambio de tripulaciones entre Estados Unidos y Rusia.
Anil Menon realiza su primer vuelo espacial. Es médico de urgencias, ingeniero mecánico y especialista en medicina aeroespacial. Antes de ser seleccionado como astronauta de la NASA en 2021 trabajó como médico de vuelo de varias expediciones de la estación y como responsable médico de vuelos tripulados de SpaceX.
La tripulación de reserva estuvo formada por los cosmonautas Dmitri Petelin y Konstantín Borísov y la astronauta de la NASA Deniz Burnham.
Una estancia prevista hasta abril de 2027
Dubrov, Kíkina y Menon se incorporaron a la Expedición 74, formada también por los ocupantes de la Soyuz MS-28, Serguéi Kud-Sverchkov, Serguéi Mikayev y Chris Williams, y por los integrantes de la misión Crew-12, Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot y Andréi Fedyaev.
La Expedición 75 tiene previsto comenzar el 26 de julio, después del regreso de Williams, Kud-Sverchkov y Mikayev en la Soyuz MS-28. Jessica Meir asumirá entonces el mando de la estación, mientras los tripulantes de la Soyuz MS-29 continuarán trabajando como ingenieros de vuelo.
El programa asignado a Anil Menon incluye investigaciones médicas y tecnológicas relacionadas con la producción de semiconductores, el diagnóstico médico autónomo y los efectos fisiológicos de la microgravedad.
Uno de los experimentos estudiará la fabricación de cristales semiconductores en órbita. La ausencia de convección gravitatoria y sedimentación puede modificar el crecimiento de estos materiales y permitir analizar procesos difíciles de reproducir en la superficie terrestre.
Menon también utilizará sistemas de ecografía asistidos mediante realidad aumentada e inteligencia artificial. Estas tecnologías buscan facilitar la obtención e interpretación de imágenes médicas cuando no se dispone de personal especializado ni de comunicación inmediata con equipos médicos terrestres.
Otros estudios analizarán los cambios del flujo sanguíneo durante vuelos prolongados y la fabricación de estructuras vasculares mediante bioimpresión. Esta técnica deposita células y materiales biocompatibles en sucesivas capas para formar tejidos tridimensionales.
El programa científico incluye además investigaciones sobre la preparación de soluciones intravenosas utilizando el agua disponible en la estación. La producción local de suministros médicos podría reducir la masa transportada desde la Tierra durante futuras misiones de larga duración.
El segmento ruso tiene previsto desarrollar 38 experimentos y trabajos científicos durante la misión. También se han programado dos actividades extravehiculares para realizar tareas de instalación, mantenimiento y preparación de experimentos en el exterior del complejo orbital.
Durante sus primeras jornadas, los nuevos tripulantes desembalaron el material transportado por la Soyuz, configuraron sus equipos personales y revisaron los procedimientos de seguridad. Dubrov y Kíkina desactivaron los sistemas utilizados durante el vuelo y fotografiaron los mecanismos de acoplamiento, mientras Menon participó en una inspección de máscaras respiratorias, extintores y otros equipos de emergencia.
Los diez ocupantes de la estación revisaron también las rutas de evacuación, las funciones asignadas a cada miembro de la tripulación y los procedimientos de comunicación con los centros de control.
La Soyuz MS-29 permanecerá acoplada a la estación como vehículo de retorno de Dubrov, Kíkina y Menon y como refugio en caso de emergencia. Su regreso está previsto para abril de 2027, después de una estancia planificada de 261 días, aunque la fecha definitiva dependerá del calendario de rotación de las tripulaciones y de las operaciones de la estación.
.@NASA astronaut Anil Menon and Roscosmos cosmonauts Pyotr Dubrov and Anna Kikina lifted off atop the Soyuz MS-29 spacecraft at 10:47 a.m. EDT today for a 1:56 p.m. docking to the International Space Station. More… https://t.co/OgfE3jFh0Y pic.twitter.com/D0IWMdUbZP
— International Space Station (@Space_Station) July 14, 2026
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