Shenzhou 13

Los tres tripulantes de la misión china Shenzhou 13 han vuelto a la Tierra tras seis meses de estancia en la Estación Espacial China este sábado 16 de abril.

El comandante de la misión Zhai Zhigang y los astronautas Wang Yaping y Ye Guangfu han aterrizado según lo previsto, en la cápsula de reentrada de la Shenzhou 13 en el desierto de Gobi, en la región china de Mongolia Interior.
Zhai y Wang ya habían volado antes al espacio mientras que para Ye, este era su primer vuelo espacial. Los tres fueron enviados al espacio el pasado 15 de octubre y han permanecido acoplados al módulo central Tianhe durante 183 días.

La misión Shenzhou 13 es la misión china más larga de la historia, superando a los 92 días de duración de la Shenzhou 12. Ya con la estación espacial en órbita y sus futuras ampliaciones, las misiones chinas tendrán una duración similar, al igual que las misiones en la ISS, pero siempre hay una primera. Por otro lado Wang Waping es la primera mujer en visitar la estación espacial china y la primera mujer del país asiático en realizar un paseo o caminata espacial.

Durante la misión, la tripulación de la Shenzhou 13 realizó varias pruebas de acoplamientos en órbita y dos caminatas espaciales para continuar el ensamblaje de elementos externos de la estación. También han participado en más de 20 experimentos científicos sobre variedad de temas y estudiaron los efectos de los vuelos espaciales prolongados en el cuerpo humano. Realizaron varias clases a estudiantes chinos en directo desde el espacio y celebraron el Año Nuevo Chino en órbita.

Con la partida de la misión Shenzhou 13, la estación permanecerá deshabitada hasta la llegada de la tripulación de la misión Shenzhou 14 prevista para el mes de junio. Sería el noveno vuelo tripulado chino y el tercero en acoplarse al módulo central Tianhe. Se espera que durante su misión completen el ensamblaje de la estación con la llegada y acoplamiento de los módulos laboratorio Wentian y Mengtian programados para ser lanzados en julio y octubre.
Antes de la llegada de la nueva tripulación, China enviará el 14 de mayo un nuevo carguero automático con víveres y equipos para acoplarse a la estación.