El regreso a la Tierra de la nave tripulada Soyuz MS-27 el 9 de diciembre de 2025 cerró una misión de 245 días en órbita y marcó el inicio formal de la Expedición 74 a bordo de la Estación Espacial Internacional. Con el aterrizaje de la cápsula en Kazajistán finalizó la permanencia en la ISS de Sergey Ryzhikov, Alexey Zubritsky y Jonny Kim, y quedó definida la nueva composición de la tripulación residente, que continúa operando la estación a unos 400 km de altitud.
La nave Soyuz MS-28 despegó el 27 de noviembre desde el cosmódromo de Baikonur con la tripulación formada por el astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. La misión despegó mediante un cohete Soyuz-2.1a desde la plataforma 31/6 del cosmódromo de Baikonur, dentro de la operativa habitual del programa tripulado ruso. Este vuelo constituye el 15.º lanzamiento orbital realizado por Rusia en 2025 y la segunda misión tripulada del año. Tras la inserción en órbita baja terrestre, la nave siguió un perfil rápido de encuentro en dos órbitas con la Estación Espacial Internacional.
La Expedición 72 de la Estación Espacial Internacional concluyó con éxito el 20 de abril de 2025, tras el aterrizaje de la cápsula Soyuz MS-26 en las estepas de Kazajistán. A bordo de la nave retornaron a la Tierra el astronauta estadounidense Don Pettit y los cosmonautas rusos Alexey Ovchinin e Ivan Vagner, culminando una misión de 220 días en órbita que se inició el 11 de septiembre de 2024.
El desacoplamiento de la Soyuz MS-26 tuvo lugar a las 21:57 UTC del 19 de abril, al separarse del módulo Rassvet del segmento ruso de la EEI. Tras un encendido de frenado de 4 minutos y 41 segundos ejecutado a las 00:27 UTC del día 20, la cápsula inició su descenso controlado a través de la atmósfera terrestre. El aterrizaje, asistido por paracaídas y cohetes de frenado, se produjo a las 01:20 UTC (06:20 hora local) en las proximidades de la ciudad de Zhezkazgan.
Durante su estancia en la estación, los tres tripulantes participaron en múltiples experimentos científicos, tareas de mantenimiento y supervisión de acoplamientos de vehículos de carga y tripulados. Don Pettit, quien celebró su 70º cumpleaños el día del aterrizaje, acumuló con esta misión un total de 590 días en el espacio a lo largo de cuatro vuelos. Además de su papel como ingeniero de vuelo en las Expediciones 71 y 72, contribuyó a experimentos centrados en tecnologías de impresión 3D metálica, purificación de agua, biología vegetal y comportamiento del fuego en microgravedad.
Alexey Ovchinin, comandante de la Soyuz MS-26 y con cuatro vuelos espaciales en su historial, suma ahora 595 días en órbita. Junto con Vagner, realizó una actividad extravehicular de 7 horas y 17 minutos en la que emplearon el brazo robótico europeo ERA del módulo Nauka. Ivan Vagner, en su segunda misión espacial, alcanza los 416 días acumulados en el espacio.
La reentrada y aterrizaje de la MS-26 se desarrollaron dentro de lo previsto, aunque durante la extracción de la cápsula Don Pettit requirió atención médica por un episodio breve de desvanecimiento, del que se recuperó sin complicaciones. La tripulación fue evacuada por helicóptero a la ciudad de Karagandá. Posteriormente, Ovchinin y Vagner partieron hacia el centro de entrenamiento de cosmonautas en Star City, Rusia, mientras que Pettit regresó a Houston a bordo de un avión de la NASA.
Este regreso marcó el fin oficial de la Expedición 72 y el inicio de la Expedición 73. La próxima misión tripulada rusa, la Soyuz MS-28, está prevista para el 27 de noviembre de 2025. Mientras tanto, la nueva etapa en la estación continúa con la tripulación que permanecerá en órbita durante los próximos meses.
| Nacionalidad | Tripulante | Nave de llegada a la ISS | En órbita desde: | Nº Vuelos |
|---|---|---|---|---|
| 🇺🇸 | Anne McClain | Crew-10 | 14/03/2025 | 2º vuelo |
| 🇺🇸 | Nichole Ayers | Crew-10 | 14/03/2025 | 1º vuelo |
| 🇯🇵 | Takuya Onishi | Crew-10 | 14/03/2025 | 2º vuelo |
| 🇷🇺 | Kirill Peskov | Crew-10 | 14/03/2025 | 1º vuelo |
| 🇷🇺 | Serguéi Ryzhikov | Soyuz MS-27 | 8/04/2025 | 3º vuelo |
| 🇷🇺 | Alexéi Zubritsky | Soyuz MS-27 | 8/04/2025 | 1º vuelo |
| 🇺🇸 | Jonny Kim | Soyuz MS-27 | 8/04/2025 | 1º vuelo |
La nave Soyuz MS-27 se encuentra ya acoplada a la Estación Espacial Internacional (EEI) tras completar con éxito su lanzamiento y maniobra de encuentro orbital en una misión que durará cerca de ocho meses. El despegue se produjo el 8 de abril de 2025 a las 05:47 UTC desde la rampa PU-6 del Área 31 del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, a bordo de un cohete Soyuz-2.1a. Apenas tres horas más tarde, a las 08:57 UTC, la nave atracaba en el puerto inferior del módulo Prichal de la EEI, siguiendo un perfil de vuelo de dos órbitas diseñado para acortar los tiempos de llegada.
A bordo de la nave viajan tres nuevos tripulantes: los cosmonautas rusos Sergei Ryzhikov y Alexei Zubritsky, y el astronauta de la NASA Jonathan Kim. El comandante Ryzhikov afronta su tercera misión espacial tras haber acumulado previamente más de 350 días en órbita. Por su parte, tanto Zubritsky como Kim debutan en vuelos espaciales. Zubritsky, nacido en la región de Zaporiyia en una Ucrania ya independiente, es el primer cosmonauta que vuela al espacio con esa singular trayectoria. Kim, por otro lado, aporta a la expedición una experiencia multidisciplinar como médico, militar y astronauta.
La Soyuz MS-27 se integrará durante los próximos días como vehículo de evacuación y rotación dentro de la estructura operativa de la Expedición 72. La llegada de sus ocupantes precede al regreso de la Soyuz MS-26, previsto para el 19 de abril, que traerá de vuelta a Alexei Ovchinin, Ivan Vagner y Donald Pettit, quienes se encuentran a bordo de la EEI desde septiembre de 2024.
Uno de los aspectos más destacados de esta misión es la duración planificada de permanencia en órbita de la Soyuz MS-27, estimada en 245 días. Este dato supone una extensión respecto a la certificación tradicional de seis meses para las cápsulas Soyuz. El objetivo de Roscosmos es reducir la frecuencia de lanzamientos, pasando de cuatro naves tripuladas en dos años a solo tres, lo que representa un ajuste relevante ante las restricciones presupuestarias del programa espacial ruso. Para posibilitar esta extensión, se han recalificado diversos sistemas de la nave, especialmente los relacionados con el sistema de propulsión y la integridad de los catalizadores empleados durante la reentrada.
La maniobra de acoplamiento fue observada en tiempo real por el equipo en tierra, que también destacó el homenaje visual incluido en el cohete portador: una librea especial conmemorativa del 80º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, visible en la cofia y cuerpos del lanzador.
Esta misión representa también el 73º acoplamiento de una nave Soyuz con la EEI y el 177º lanzamiento tripulado de una nave de esta familia desde su introducción en 1967. El uso del perfil de encuentro rápido, basado en solo dos órbitas alrededor de la Tierra antes del acoplamiento, ha permitido optimizar los recursos y reducir el impacto fisiológico en los tripulantes durante el trayecto.
En el contexto de los actuales sistemas de transporte tripulado hacia la EEI, la duración de la permanencia de la Soyuz MS-27 contrasta con los planes de retorno de la nave Crew Dragon Endurance, cuya tripulación Crew-10 llegó a la estación hace apenas tres semanas y tiene previsto regresar en julio. Esta misión tendría una duración de apenas cuatro meses, inferior al estándar habitual de las naves estadounidenses. Aunque la NASA y SpaceX no han ofrecido explicaciones públicas, existen especulaciones dentro del ámbito aeroespacial sobre posibles limitaciones no declaradas del sistema Crew Dragon.
Con la llegada de la Soyuz MS-27, la composición de la Expedición 72 queda completada. Junto a sus nuevos miembros se encuentran los actuales residentes de la Soyuz MS-26 y la Crew-10, configurando un grupo internacional dedicado a operaciones científicas, mantenimiento y cooperación tecnológica en microgravedad.
Más allá del logro técnico y operativo, la misión MS-27 también simboliza una transición dentro de los planes futuros del programa ruso. La futura estación orbital ROS, que se planea operar en órbita polar, adoptará un esquema de rotación similar con misiones de hasta ocho meses, pero utilizando la nueva nave Oryol en sustitución de las Soyuz. Esta evolución forma parte del proceso de adaptación del programa espacial ruso a nuevos escenarios operativos y presupuestarios.
Mientras tanto, la cápsula MS-27 permanecerá anclada al módulo Prichal hasta el próximo mes de diciembre, completando así una de las estancias más largas registradas para una nave Soyuz en órbita. Será entonces cuando los tripulantes actuales regresen a Tierra, completando un capítulo más de la historia de presencia humana continua en el espacio.
| Nacionalidad | Tripulante | Nave de llegada a la ISS | En órbita desde: | Nº Vuelos |
|---|---|---|---|---|
| 🇷🇺 | Aleksei Ovchinin | Soyuz MS-26 | 11/09/2024 | 3º vuelo |
| 🇷🇺 | Ivan Vagner | Soyuz MS-26 | 11/09/2024 | 2º vuelo |
| 🇺🇸 | Donald Pettit | Soyuz MS-26 | 11/09/2024 | 4º vuelo |
| 🇺🇸 | Anne McClain | Crew-10 | 14/03/2025 | 2º vuelo |
| 🇺🇸 | Nichole Ayers | Crew-10 | 14/03/2025 | 1º vuelo |
| 🇯🇵 | Takuya Onishi | Crew-10 | 14/03/2025 | 2º vuelo |
| 🇷🇺 | Kirill Peskov | Crew-10 | 14/03/2025 | 1º vuelo |
| 🇷🇺 | Serguéi Ryzhikov | Soyuz MS-27 | 8/04/2025 | 3º vuelo |
| 🇷🇺 | Alexéi Zubritsky | Soyuz MS-27 | 8/04/2025 | 1º vuelo |
| 🇺🇸 | Jonny Kim | Soyuz MS-27 | 8/04/2025 | 1º vuelo |
Este miércoles 30 de marzo ha regresado la cápsula de la nave Soyuz MS19 en Kazajistán con los cosmonautas rusos Antón Shkáplerov y Piotr Dubrov y el astronauta norteamericano Mark Vande Hei, miembros de la ya concluida Expedición 66 de la Estación Espacial Internacional. Dubrov y Vande Hei han completado un total de 355 días de misión, la cuarta más larga de la historia y Vande Hei ha relevado a Scott Kelly como el astronauta estadounidense con el récord de permanencia en el espacio. Shkáplerov por su parte ha completado 175 días en el espacio. Para Dubrov era el primer vuelo en el espacio y ha realizado un total de cuatro caminatas espaciales o evas, Vande Hei acumula 523 días en dos misiones y Shkàplerov 709 días en un total de cuatro misiones.
La Expedición 67 de la Estación Espacial Internacional da comienzo con los astronautas de la NASA Tom Marshburn, Raja Chari y Kayla Barron, el astronauta de la ESA Matthias Maurer y los cosmonautas rusos Oleg Artemiev, Denís Matvéiev y Serguéi Kórsakov. Está previsto que el 19 de abril despegué la Crew Dragon en su misión Crew-4 con la astronauta de la ESA Cristina Cristoforetti y los astronautas norteamericanos Robert Hines, Kjell N. Lindgren y Jessica Watkins para sumarse a la Expedición 67.
Antes llegará otra nave tripulada Dragon pero esta vez se trata de una misión comercial de corta duración de Axiom Space operada por Space X. Se trata de la misión Axiom-1 que llevará al astronauta Miguel López Alegría y a tres visitantes: Larry Connor de Estados Unidos, Mark Pathy de Canadá y Eytan Stibbe por Israel, para una estadía de ocho días en la ISS.
