El planeta Júpiter

El gigante Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar

Júpiter es el planeta más grande del Sistema Solar y tiene más de dos veces la masa de todos los demás planetas juntos. Es el quinto planeta del sistema solar más alejado del Sol y el más próximo del sistema solar exterior. Orbita el Sol a 5,2 veces la distancia del Sol a la Tierra.

Júpiter es muy reconocido además de su gran tamaño por la gran cantidad de rayas y manchas que se pueden ver en su atmósfera donde destaca la Gran Mancha Roja, un anticiclón de color rojizo del tamaño de nuestro planeta. Júpiter está compuesto por hidrógeno y helio principalmente y pequeñas cantidades de metano, amoniaco y agua, siendo el gigante gaseoso más próximo a nuestro planeta por lo que hace que sea fácilmente visible desde la Tierra a simple vista.

Júpiter posee un tenue sistema de anillos de roca y polvo, cuatro grandes lunas y muchas lunas más pequeñas, Júpiter forma una especie de sistema solar en miniatura. Conocemos un total de 97 lunas o satélites de Júpiter.

Actualmente solo hay una misión activa en Júpiter. La sonda espacial Juno de la NASA está en órbita del planeta Júpiter desde julio de 2016, estudiando su atmósfera, magnetosfera y sus fuertes auroras polares. En su primera misión extendida, realizó algunos sobrevuelos sobre sus principales lunas. Está previsto a finales de 2025 continuar sus operaciones dentro de su segunda misión extendida.

En camino se encuentra la ambiciosa misión JUICE de la ESA, un orbitador que estudiará principalmente Europa, Ganímedes y Calisto mediante sobrevuelos para finalizar orbitando Ganímedes. Llegará a Júpiter en julio de 2031, un año más tarde que la sonda Europa Clipper de la NASA, lanzada en octubre de 2024 y llegará en 2030. Europa Clipper realizará 46 sobrevuelos sobre Europa y portará un radar que podrá detectar el teorizado océano bajo la superficie helada.

Júpiter a una distancia de 58.000 km captado por la sonda Juno
Júpiter captado por la sonda New Horizons
La Gran Mancha Roja captada por la sonda Juno de la NASA
Posibles nubes de amoniaco
Júpiter captado por el Hubble
Detalle de la atmósfera de Júpiter captado por la sonda Juno
Detalle de la atmósfera joviana captada por la sonda Juno
Polo norte de Júpiter captado por la sonda Juno
La Gran Mancha Roja captada por la sonda Juno
Júpiter en infrarrojo cercano captado por el telescopio espacial James Webb
Las cuatro lunas galileanas de Júpiter: Calisto, Ganímedes, Europa e Ío
Erupción en Ío captada por la sonda New Horizons en su sobrevuelo de Júpiter
Ío pasando por Júpiter captado por la New Horizons
Europa y la sombra de Ío captados por la Voyager 1
Europa y Júpiter captados por la sonda New Horizons
Ganímedes captado por la sonda Juno
Calisto captado por la sonda Galileo

Explora el planeta Júpiter

Conoce las características físicas y orbitales del gigante Júpiter, el planeta más grande y masivo del sistema solar

Descubre el misterioso sistema de anillos de Júpiter, compuestos principalmente de polvo y roca

Explora los satélites de Júpiter, donde destacan las lunas galileanas Ío, Europa, Ganímedes y Calisto

Conoce la exploración de Júpiter y sus lunas, desde los sobrevuelos de las Pioneer y Voyager hasta los orbitadores Galileo y Juno

Júpiter en números

71.492

km de radio ecuatorial
(Tierra: 6.371)

778

millones de km de distancia media al Sol
(Tierra: 150)

9,93

horas tarda en girar sobre sí mismo*
(Tierra: 24)

años tarda en dar una vuelta alrededor del Sol
(Tierra: 1)

26,7º

inclinación de su eje
(Tierra: 23,5º)

-176ºC

temperatura media
(Tierra: -88/66)

1,336g/cm³

densidad
(Tierra: 5,51)

Satélites o lunas conocidas
(Tierra: 1)

*La atmósfera de Júpiter gira con un periodo distinto a cada latitud.

Conocer más sobre Júpiter

Exploración de Júpiter

Varias sondas han visitado Júpiter en el pasado. Todas estadounidenses, la primera sonda en sobrevolarlo fue la Pioneer 10 en 1973 seguida de la Pioneer 11 un año más tarde. Las gemelas sondas Voyager 1 y Voyager 2 sobrevolaron el planeta en 1979. La sonda Ulysess realizó una asistencia gravitatoria en Júpiter en 1992 para cambiar su inclinación orbital a 80º y así poder observar los polos solares, volviendo a realizar otro sobrevuelo lejano en 2003-2004.

La misión Galileo fue la primera en orbitarlo, estando operativo en órbita de Júpiter desde 1995 hasta 2003. Portaba una cápsula atmosférica que se sumergió en su densa atmósfera del planeta mientras transmitía datos. La New Horizons sobrevoló Júpiter en febrero de 2007 en ruta hacia Plutón.

La sonda espacial Juno de la NASA es la única activa en el planeta, en órbita desde julio de 2016.

Exploración de Júpiter