El gigante anillado Saturno, la joya del Sistema Solar
Saturno es el segundo planeta más grande del sistema solar tras Júpiter. Situado 9,5 veces más lejos del Sol que la Tierra es el planeta más distante conocido desde la antigüedad. Formado principalmente por hidrógeno, su densidad es inferior a la del agua.
Es reconocible por el complejo sistema de anillos que le rodea y extiende a más de 80.000 km, formado principalmente por hielo de agua. El sistema de anillos de Saturno es el único visible desde nuestro planeta. Conocemos 274 lunas o satélites de Saturno, siendo Titán la de mayor tamaño y uno de los mundos más interesantes desde el punto de vista astrobiológico.
La sonda Cassini fue la última en visitar el gigante anillado. Orbitó el planeta desde 2004 hasta 2017. Portaba la sonda Huygens, que consiguió aterrizar sobre la superficie de Titán. Actualmente solo hay una misión programada para volver a Saturno en los próximos años. Se trata de la sonda Dragonfly, un complejo dron que intentará buscar biomarcadores en Titán. Está previsto su lanzamiento en el año 2027 y su llegada al destino a mediados de la próxima década.
Explora el planeta Saturno
Conoce las características físicas y orbitales del gigante anillado Saturno, el segundo planeta más grande del sistema solar
Contempla el complejo e imponente sistema de Anillos de Saturno, único en el sistema solar
Explora los satélites de Saturno, el sistema planetario más numeroso y diverso del sistema solar
Conoce la exploración de Saturno y sus lunas, desde los sobrevuelos de la Pioneer 11 y las Voyager hasta el orbitador Cassini y el aterrizaje en Titán de la Huygens
Saturno en números
58.232
km de radio ecuatorial
(Tierra: 6.371)
1.426
millones de km de distancia media al Sol
(Tierra: 150)
10,7
horas tarda en girar sobre sí mismo*
(Tierra: 24)
29,5
años tarda en dar una vuelta alrededor del Sol
(Tierra: 1)
26,7º
inclinación de su eje
(Tierra: 23,5º)
-176ºC
temperatura media
(Tierra: -88/66)
0,687g/cm3
densidad
(Tierra: 5,51)
274
Satélites o lunas conocidas
(Tierra: 1)
*La atmósfera de Saturno gira con un periodo distinto a cada latitud.
Exploración de Saturno
Cuatro sondas han visitado Saturno en el pasado. La primera sonda en sobrevolarlo fue la Pioneer 11 en 1979. Las gemelas sondas Voyager sobrevolaron el planeta en 1980 y 1982.
La misión Cassini-Huygens fue la primera en orbitarlo. La cápsula Huygens aterrizó en Titán con éxito y el orbitador estuvo operativo desde 2004 hasta 2017.
Satélites de Saturno
Saturno tiene 274 lunas conocidas. Titán es la mayor de ellas, es la segunda más grande del sistema solar y la única con densa atmósfera.
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